Nach fünf Jahren lande ich erneut in Vientiane, der Hauptstadt von Laos. Ich möchte von dort aus in Richtung Vietnam aufbrechen, um den zweiten Teil meiner Durchquerung von Südostasien auf dem Rad zu unternehmen. Der erste Eindruck von vor fünf Jahren hält auch diesmal vor. Wie kann eine solche Kleinstadt Hauptstadt eines grossen Landes wie Laos sein?

Es ist dunkel, kalt und feucht. Barfuß taste ich mich über spitze Steine und Fledermauskot in das Innere der Höhle vor. Vor mir baut sich ein riesiger Stalagmit auf. Auf dem rutschigen Boden das Gleichgewicht haltend versuche ich diesen zu umrunden. Er muß Jahrtausende alt sein. Ein Windstoß von hinten erinnert mich daran, dass ich den Ausgang der Höhle fast erreicht habe. Und schon fallen die ersten Sonnenstrahlen in das Dunkel und geben das wahre Ausmaß dieser Höhle preis.

Mawlamyaing oder Moulmein, schon der Name klingt exotisch vielversprechend. Vielversprechend deswegen, weil diese Stadt nicht auf der „normalen“ Route durch Myanmar liegt. Grund genug, sich dieser Stadt einmal zu nähern und das unverbrauchte oder unverfälschte Myanmar wiederzufinden.

Ein Tag Marrakesch. Ein Tag Zeit für den Versuch, die Stadt zu verstehen und fotografisch zu besuchen. Am besten gelingt dies zu Fuß. Und so mache ich mich auf, die verborgene oder verlorene Mystik dieses geschichtsträchtigen Namens zu finden.

Der zweite Teil der Marokkoreise wird von Kindern geprägt. In jedem Dorf springen uns Kinder mit ausgestrecktem Arm entgegen oder fahren auf ihren Rädern ein Stück weit mit. Beeindruckend ist die Verbissenheit, mit der auf den Handschlag gepocht wird. Und die Freude, als hätte man gerade jemanden den Tag gerettet.

Von oben sieht die Gegend um Merzouga eher dunkel aus. Aber ein kleiner gelber Fleck sticht heraus. Dieser Farbtupfer ist ein riesiger Sandhaufen mit dem Namen Erg Chebbi. Und ein Vorbote der eigentlichen Sahara. Sozusagen ein Wüstenvorgeschmack.

Wie beschreibe ich etwas, was nicht da ist. Diese Frage stelle ich mir mehrfach bei der Reise durch den Hohen Atlas. Denn Nichts empfängt mich hier. Landschaften von weiter Reduziertheit. Berge ohne Vegetation. Landstriche aus Steinen.

Auf den ersten Blick hat sich wenig geändert. Yangon gibt sich Mühe, den Rückstand von Jahrzehnten Militärdiktatur aufzuholen. Dies gelingt in atemberaubender Geschwindigkeit. Mittlerweile ist es eine fortschrittliche Metropole und im gleichen Atemzug mit Bangkok, Saigon oder weiteren asiatischen Grossstädten zu nennen.

Nasses, modriges Laub. Überall. Wir stapfen durch unzählige Zeugnisse eines fortgeschrittenen Herbstes. Noch ist es kühl, der Tag verspricht die Wärme der Sonnenstrahlen für den Nachmittag. In dieser noch etwas frühen Stunde hat der feuchte Morgennebel den Wald noch im Griff.

Ein schwülwarmer Abend auf einer Dachterasse in Delhi. Ein Anflug von Jetlag lässt mich am ersten Abend nicht müde werden. Irgendwo in der Nähe ertönt kreischend Musik oder welche aufgrund der exotischen Tonfolgen und der Lautstärke als solche empfunden wird.